之前的欧洲：邋遢的起床号（1500—1700年）
独有的神权政治国家的陆地。清教徒因以最为“纯正”的方式解读和实践《圣经》而被誉为宗教狂热分子。在现实生活中，他们是个充满生机的群体，其家中陈设也尽显对生活中细枝末节之体恤。他们特制了坐“便桶”——日常的个人卫生及自我修饰举动——时所用的桌子。然而，他们的谦逊有礼体现在便壶桌的使用上。便壶桌遮住了夜壶。
早年的美洲移民面临的形势极其严峻。他们当中很多人从前都居住在大都市里，对荒野中的生存之道知之甚少。这些移民们遭遇到极端恶劣的天气条件：干旱、飓风、严冬等，还有印第安人的侵袭。毋庸置疑，早期美洲人面临的另一个令人发指的、对生活必需品的剥夺当数夜壶的缺乏了。房屋不过是一间简陋的小棚，家中摆设寥寥无几。直至17世纪末年，夜壶才普遍兴起。在此之前，殖民者们不得不在荒郊野外蹲坑排便，不论日晒雨淋、雨雪交加。
如同新殖民地如雨后春笋般兴起的农庄那样，便坑数目也与日俱增。便坑实为地里的粪坑或洞穴。它们通常被挖在水井下游，一旦塞满，便被掩盖起来。人们会在便坑的位置放一株果树，作为标记。
在与英国人的贸易往来中，大批美洲移民聚敛了巨额财产。他们得以消费从家乡进口来的奢侈品。这些殖民者有幸享用到体面大方的家具、瓷器，还有夜壶，他们把美洲变成了一个英格兰式的礼仪之邦。殖民地建造的房屋以移民们遗弃之地的建筑为模型。新大陆的屋内陈设则酷似欧式家具。现存殖民地家具中最早的一件便是马萨诸塞州戴德姆城（Dedham）的一把椅子。该椅子造于1652年，其椅面围起，可将一夜壶安置在内。使用者不必远离火堆边的座位去缓解身体自然的冲动。只有家财万贯的人，才用得起这把“懒汉”椅。
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